Η παγκόσμια πολιτική σκηνή μεταβάλλεται ραγδαία, με την Ουκρανία να παραμένει στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης μεταξύ Δύσης και Ρωσίας. Όμως, πέρα από τα πεδία των μαχών, η σύγκρουση έχει επεκταθεί και στην οικονομική αρένα, με το αλουμίνιο να αναδεικνύεται σε βασικό στρατηγικό μέταλλο στη μάχη για την παγκόσμια κυριαρχία.
Η Ρωσία, παρά τις κυρώσεις της Δύσης, προτείνει τώρα να προμηθεύσει τις ΗΠΑ με 2 εκατομμύρια τόνους αλουμινίου ετησίως, σε μια συμφωνία που θα μπορούσε να αλλάξει τις ισορροπίες στη βιομηχανία και να επηρεάσει δραστικά τις σχέσεις μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων. Ο ίδιος ο Βλαντιμίρ Πούτιν ανακοίνωσε αυτή την πρόθεση, αφήνοντας ανοιχτό και το ενδεχόμενο συνεργασίας με τις ΗΠΑ για την κατασκευή νέων μονάδων παραγωγής.
Το Αλουμίνιο ως Όπλο στη Σύγκρουση Ρωσίας – ΗΠΑ
Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει βαριές κυρώσεις στη ρωσική οικονομία, περιορίζοντας σχεδόν στο μηδέν τις εισαγωγές ρωσικού αλουμινίου. Το 2024, η Ουάσινγκτον απαγόρευσε εντελώς την εισαγωγή αλουμινίου, χαλκού και νικελίου από τη Ρωσία, έπειτα από μια προηγούμενη απόφαση του 2023 να επιβάλει 200% δασμούς στα ρωσικά μέταλλα.
Τώρα, όμως, η νέα Αμερικανική κυβέρνηση φαίνεται να αλλάζει εντελώς γραμμή όσον αφορά τις διεθνείς συνεργασίες και την οικονομική πολιτική της. Οι ΗΠΑ βασίζονται κατά κύριο λόγο στον Καναδά για τις προμήθειες αλουμινίου, καθώς η χώρα αυτή τους προμηθεύει 2,7 εκατομμύρια τόνους ετησίως, καλύπτοντας τα 2/3 των αμερικανικών αναγκών. Με τις τελευταίες πολιτικές αποφάσεις να δείχνουν πιθανή επιβολή δασμών ακόμη και στον Καναδά, η Ρωσία μπαίνει στο παιχνίδι με μια δελεαστική πρόταση. Αν οι Αμερικανοί δεν θέλουν πλέον τον Καναδά ως βασικό προμηθευτή, μπορούν να στραφούν στη Ρωσία.
Η Ρωσία πιέζει τις ΗΠΑ μέσω Ενεργειακής Εξάρτησης
Ο Πούτιν γνωρίζει πολύ καλά ότι οι ΗΠΑ δεν μπορούν να αγνοήσουν τις ανάγκες τους για αλουμίνιο, ειδικά από τη στιγμή που πρόκειται για ένα μέταλλο ζωτικής σημασίας για την αεροναυπηγική, την αυτοκινητοβιομηχανία και την αμυντική βιομηχανία. Ουσιαστικά, η Ρωσία επιχειρεί να χρησιμοποιήσει το αλουμίνιο ως διαπραγματευτικό χαρτί για να σπάσει το αμερικανικό μέτωπο των κυρώσεων.
Παράλληλα, η Μόσχα δεν παίζει μόνο στην αγορά των ΗΠΑ. Η Κίνα, ο μεγαλύτερος αγοραστής ρωσικού αλουμινίου, βρίσκεται επίσης σε φάση μείωσης της παραγωγής της, κάτι που σημαίνει ότι η Ρωσία ίσως να ψάχνει νέες αγορές για να διαθέσει το πλεονάζον μέταλλο της.
Την ίδια στιγμή, η νέα κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών έχει ανοιχτά δηλώσει ότι αναζητά διπλωματικές οδούς για να κλείσει οριστικά το θέμα του Ρωσοουκρανικού πολέμου. Η οικονομική και στρατιωτική στήριξη των Ουκρανών έχει κοστίσει δισεκατομμύρια δολάρια στην Ουάσινγκτον, τα οποία η νέα κυβέρνηση δήλωσε ότι θα πρέπει να βρεθεί τρόπος να αποπληρωθούν.
Εάν οι ΗΠΑ όντως εξετάσουν την πρόταση της Ρωσίας για αλουμίνιο, αυτό θα είναι το πρώτο βήμα για ευρύτερη συνεργασία μεταξύ των δύο υπερδυνάμεων σε όλα τα πεδία, με τις σχέσεις των δύο χωρών – που είχαν καταστεί τα τελευταία χρόνια ψυχροπολεμικές – να μπαίνουν πλέον σε νέα τροχιά. Αντιθέτως, αν οι ΗΠΑ αρνηθούν, η Ρωσία θα συνεχίσει να ενισχύει τις οικονομικές της σχέσεις με την Κίνα και να παγιώνει τη θέση της ως ενεργειακή και μεταλλευτική υπερδύναμη.
Ποιος Κερδίζει από το Γεωπολιτικό Παιχνίδι;
Η Ρωσία παίζει έξυπνα το χαρτί του αλουμινίου για να προκαλέσει ρήγματα στην οικονομική και εμπορική στρατηγική της Δύσης. Από την άλλη, οι ΗΠΑ βρίσκονται σε ένα δίλημμα: Είτε θα διατηρήσουν τις κυρώσεις και θα ρισκάρουν υψηλότερες τιμές και ελλείψεις, είτε θα ανοίξουν την αγορά τους στη ρωσική βιομηχανία, δίνοντας στη Μόσχα μια νίκη στη διεθνή σκακιέρα.
Με τον πόλεμο στην Ουκρανία να βρίσκεται σε κρίσιμη καμπή, η εξέλιξη της υπόθεσης του αλουμινίου ίσως αποδειχθεί το κλειδί για τις επόμενες κινήσεις τόσο του Πούτιν όσο και της Ουάσινγκτον. Η Ρωσία δείχνει έτοιμη να χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα για να σπάσει την απομόνωση, ενώ οι ΗΠΑ πρέπει να αποφασίσουν αν θα συνεχίσουν τις κυρώσεις ή θα κάνουν ένα ακόμα σημαντικό βήμα όσον αφορά την αντικατάσταση των παραδοσιακών εμπορικών τους εταίρων.
Α. Π.
MsC in Banking and Finance
